जैसे-जैसे 2026 के विधानसभा चुनाव की तपिश बढ़ रही है, दक्षिण कोलकाता की ऐतिहासिक गलियों में एक अलग ही बेचैनी महसूस की जा रही है। भवानीपुर- वह निर्वाचन क्षेत्र जिसे मुख्यमंत्री ममता बनर्जी का अभेद्य किला माना जाता था-अब एक जटिल चुनावी चक्रव्यूह में तब्दील होता नजर आ रहा है। यह मुकाबला अब महज एक सीट के लिए नहीं, बल्कि बंगाल की बदलती राजनीतिक और सामाजिक पहचान पर एक बड़े जनमत संग्रह जैसा है।
भवानीपुर नाम की एक गहरी आध्यात्मिक गूंज है, क्योंकि माना जाता है कि यह देवी भवानी से जुड़ा है और पवित्र कालीघाट मंदिर का ऐतिहासिक प्रवेश द्वार है। एक सदी से भी ज़्यादा समय में, यह एक शांत बाहरी बस्ती से बदलकर एक जीवंत, बहुसांस्कृतिक केंद्र बन गया है। यह इलाका आबादी का एक ऐसा "पहेली जैसा मिश्रण" पेश करता है जिसे किसी एक श्रेणी में रखना मुश्किल है:
बौद्धिक पारा (मोहल्ला): पारंपरिक बंगाली परिवार जहाँ राजनीतिक बहस को एक स्थानीय खेल की तरह लिया जाता है।
आर्थिक इंजन: एक प्रभावशाली गुजराती और मारवाड़ी कारोबारी समुदाय जो स्थानीय अर्थव्यवस्था की रीढ़ है।
विविध श्रमिक वर्ग: सिख, बिहारी और मुस्लिम निवासियों के आपस में जुड़े हुए समूह जो इस मोहल्ले को इसकी अपनी अलग, बहु-जातीय पहचान देते हैं।
60 से 70 प्रतिशत गैर-बंगाली आबादी के साथ, भवानीपुर क्षेत्रीय राजनीति के लिए एक जटिल चुनौती पेश करता है। 1984 में अपनी शानदार शुरुआत के बाद से, ममता बनर्जी ने इस निर्वाचन क्षेत्र को एक अभेद्य किले की तरह माना है। हालाँकि, 2021 के नतीजों ने उनकी कमज़ोरी की एक दुर्लभ झलक दिखाई: जहाँ तृणमूल कांग्रेस ने अपनी बढ़त बनाए रखी, वहीं BJP ने एक ज़बरदस्त चुनौती पेश की, और हरीश चटर्जी स्ट्रीट पर मुख्यमंत्री के आवास से सटे वार्डों में भी काफ़ी पैठ बना ली।
हलचल भरे जादू बाबू बाज़ार की छाँव में, राजनीतिक पार्टियों के बड़े-बड़े वादे रोज़मर्रा के गुज़ारे की कठोर सच्चाइयों से टकराते हैं। सिकंदर यादव, एक हाथ-रिक्शा चालक, जिसने भवानीपुर की तंग गलियों में 30 साल गुज़ारे हैं, ने अपनी चिंताएँ साझा कीं। "हमारी कमाई सूख गई है," वह कहते हैं। "सरकार को हमें आगे बढ़ने का कोई रास्ता दिखाना चाहिए। आख़िरकार, अगर हमारी ज़िंदगी वहीं की वहीं अटकी रहे, तो इससे क्या फ़र्क पड़ता है कि गद्दी पर कौन बैठता है?"
पास ही, बरकत, एक स्थानीय कसाई, सावधानी के साथ आशावादी है। हालांकि वह सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों के असर को मानते हैं, लेकिन उनका समर्थन शहर के सामाजिक ताने-बाने के भविष्य पर निर्भर करता है।
कॉस्मोपॉलिटन वोट
यह जनसांख्यिकीय परिदृश्य अब एक जैसा नहीं रहा। एक साफ़ विभाजन उभरता हुआ दिख रहा है:
महत्वाकांक्षी मध्यम वर्ग: ऊंची इमारतों में रहने वाले लोगों में व्हाइट-कॉलर औद्योगिक विकास की कमी को लेकर साफ़ तौर पर निराशा दिख रही है। इस "खामोश" जनसांख्यिकीय बदलाव को अब विकल्पों के लिए ज़्यादा खुला माना जा रहा है।
वफ़ादार वंचित वर्ग: मां, माटी, मानुष का नारा आज भी लोगों के दिलों में गहराई तक गूंज रहा है। लक्ष्मी भंडार जैसी योजनाओं से सशक्त हुआ यह वर्ग आज भी पार्टी का एक मज़बूत समर्थक आधार बना हुआ है।
बंगाल की राजनीति के इस अनोखे मंच पर, अक्सर संगठनात्मक ताकत ही जन-भाषणों पर भारी पड़ती है। तृणमूल कांग्रेस की बूथ-स्तर की मशीनरी ज़्यादा परिष्कृत और हर जगह मौजूद दिखती है, जबकि बीजेपी, जिसने सुवेंदु अधिकारी को मैदान में उतारा है, शहरी अभिजात वर्ग के बीच पनप रहे असंतोष के सहारे चुनावी समीकरण बदलने की उम्मीद कर रही है।
यहां केवल एक व्यापक "राजनीतिक लहर" के दम पर ही चुनाव का नतीजा तय होने की संभावना कम है। विपक्ष को तृणमूल के मज़बूत काडर नेटवर्क का मुकाबला करने के लिए ज़मीनी स्तर पर लगातार सक्रिय रहना होगा। भवानीपुर को अब केवल एक "सुरक्षित सीट" के तौर पर नहीं देखा जा सकता; यह अब एक ऐसा अस्थिर चुनावी अखाड़ा बन चुका है, जहां पारंपरिक निष्ठाएं आधुनिक आकांक्षाओं से टकरा रही हैं। कई निवासियों के लिए, 2026 का चुनाव दशकों में सबसे ज़्यादा ध्रुवीकृत होता दिख रहा है।
