नई दिल्ली: टी20 मैचों की बढ़ती लोकप्रियता का कारण यही है कि फैंस को इनमें चौकों-छक्कों की भरपूर ‘बारिश’ देखने को मिलती है. यह शिकायत आम है कि यह फॉर्मेट पूरी तरह से बैट्समैन के वर्चस्व वाला बनता जा रहा है जो काफी हद तक जायज भी है.ज्यादातर टी20 मुकाबलों में बैटिंग फ्रेंडली पिच और नियमों के कारण बॉलर खूब मार खाते हैं और बैटरों की ‘पौबारह’ रहती है. यह बात समय-समय पर उठाई गई है कि पिच और नियम ऐसे हों जो बैटर-बॉलर, दोनों के लिए समान रूप से ‘मददगार’ हों. क्रिकेट में बॉलर फ्रेंडली विकेट बनाए जाने की बात तो ठीक है लेकिन टी20 वर्ल्डकप 2024 (T20 World Cup 2024) में न्यूयॉर्क के नसाउ काउंटी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम पर बैटरों का जो हश्र हो रहा है, वह पूरी तरह अस्वीकार्य है.
अनईवन बाउंस वाली इस पिच को ‘बॉलर फ्रेंडली’ के बजाय ‘डेंजरस’ की श्रेणी में रखना ज्यादा ठीक होगा जिस पर बैटरों के चोटिल होने का गंभीर खतरा है. टीम इंडिया के आयरलैंड के खिलाफ (India Vs Ireland) मैच के दौरान ऐसा हुआ थी. मैच के दौरान कुछेक बार बॉल खतरनाक तरीके से जंप करके बैटरों के हेलमेट से टकराई तो दोनों टीमों के कई बैटरों को चोट भी लगी. पिच के अनिश्चित चरित्र का आलम यह था कि कुछ गेंदें बैटरों के सिर से इतना ऊपर निकल रहीं थी कि विकेटकीपर को जंप करके कलेक्ट करना पड़ रहा था तो कई इतनी नीचे रह रही थीं कि टप्पा खाने के बाद ही कीपर तक पहुंच रही थीं. पूर्व क्रिकेटरों ने इस पिच को घटिया करार देते हुए आईसीसी पर सवाल खड़े किए हैंं.
टी20 वर्ल्डकप जैसे अहम टूर्नामेंट में निचले स्तर की इस पिच ने क्रिकेट फैंस का ‘जायका’बिगाड़ने का काम किया है. हालत यह है कि 5 जून तक न्यूयॉर्क में दो मैच हुए हैं और दोनों में से किसी में कोई भी टीम 100 रन के आंकड़े के पार नहीं पहुंची है. श्रीलंका और दक्षिण अफ्रीका के बीच न्यूयॉर्क में हुए टूर्नामेंट के पहले मैच में श्रीलंका टीम महज 77 पर ढेर हुई. पिच की क्वालिटी ऐसी थी कि 78 का टारगेट हासिल करने के लिए दक्षिण अफ्रीका को 16.2 ओवर खेलने पड़े थे. दोनों पारियों में टॉप स्कोर 20 रन रहा जो क्विंटन डिकॉक ने बनाया.
रोहित को कंधे, पंत को हाथ में लगी चोट
बुधवार के भारत-आयरलैंड के मैच की कहानी भी इससे अलग नहीं रही. पहले बैटिंग करते हुए आयरलैंड टीम 16 ओवर में 96 रन पर ढेर हुई और रोहित शर्मा (Rohit Sharma) के 52 और ऋषभ पंत (Rishaba Pant) के नाबाद 36 रनों की मदद से भारत ने दो विकेट खोकर टारगेट हासिल किया.रोहित और पंत ने अच्छी पारियां जरूर खेलीं लेकिन इस दौरान दोनों पिच के कारण चोटिल भी हुए. रोहित को तो जोश लिटिल की बॉल कंधे पर लगने के कारण रिटायर होना पड़ा. पंत भी एक से अधिक बार चोट लगी, कोहनी में चोट लगने के कारण एक बार उन्हें डॉक्टर की मदद लेनी पड़ी.
दोनों मैच अलग-अलग पिच पर हुए फिर भी…
इससे पहले आयरलैंड की पारी के दौरान भी ऐसा ही मंजर देखने को मिला था.आयरिश बैटर हैरी टकर को एक से अधिक बार गेंद उंगलियों पर लगी. बुमराह की जिस गेंद पर वे आउट हुए वह ग्लव्ज से लगने के बाद हेलमेट से टकराई थी और दर्द के अहसास के साथ वे पवेलियन लौटे. पूरे समय पिच के अनईवन बाउंस के आगे बैटर संघर्ष ही करते नजर आए. वर्ल्डकप जैसे बड़े टूर्नामेंट में ऐसी पिच, क्रिकेट से मोटी कमाई करने वाली ICC पर भी गंभीर सवाल खड़े कर रही है. ऐसा नहीं है कि न्यूयॉर्क के दोनों मैच एक ही पिच पर खेले गए. पहला मैच पिच नंबर 1 पर खेला गया था जबकि भारत-आयरलैंड मैच पिच नंबर 4 पर. दोनों ही मैचों का लो-स्कोर और अनईवन बाउंस, पिच की गुणवत्ता पर प्रश्नचिह्न लगाता है. बता दें,टी20 वर्ल्डकप के लिए चार मुख्य पिचें और छह ड्रॉप-इन सरफेस फ्लोरिडा में तैयार करके न्यूयॉर्क लाई गई हैं.
करेला और नीमचढ़ा’..आउटफील्ड भी स्लो
न्यूयॉर्क की पिच बैटरों के लिए ‘कठिन सवाल’ साबित हो ही रही है, रही-सही कसर स्लो आउटफील्ड ने पूरी कर दी है. यही कारण रहा तो आयरलैंड की पारी के दौरान केवल 8 और भारतीय पारी के दौरान केवल 7 चौके ही लगे. बैटर के जोरदार शॉट के बावजूद गेंद धीमी गति से सरकते-सरकते बाउंड्री तक पहुंची, कई बार तो यह बाउंड्री तक भी नहीं पहुंच सकी. खराब पिच और स्लो आउटफील्ड ने फैंस के खेल के मजे पर ‘दोहरी चोट’ पहुंचाई है.
पूर्व क्रिकेटरों ने पिच को लेकर जताया गुस्सा
टी20 वर्ल्डकप के अंतर्गत न्यूयॉर्क में हुए अब तक के दोनों मैच फैंस और पूर्व क्रिकेटरों के लिए निराशाजनक ही रहे हैं. कई पूर्व क्रिकेटरों/समीक्षकों ने पिच को शर्मनाक करार दिया है. इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने X पर लिखा, ‘अमेरिका में खेल को प्रमोट करने की कोशिश करना अच्छी बात हैं लेकिन खिलाड़ियों का न्यूयॉर्क में इस घटिया सरफेस पर खेलना अस्वीकार्य है.आप वर्ल्डकप में पहुंचने के लिए काफी मेहनत करते हैं, फिर आपको इस तरह की पिच पर खेलना पड़ता है .’ इससे पहले एक अन्य पोस्ट में वॉन ने पिच को ‘शॉकिंग’ बताया था. पूर्व कोच मिकी आर्थर ने न्यूयॉर्क की पिच को बेहद घटिया माना जबकि क्रिकेट जानकार पॉल न्यूमैन ने पिच को आईसीसी के लिए शर्मसार करने वाली बताया. कमेंटरी के दौरान सुनील गावस्कर और रवि शास्त्री भी पिच के नेचर पर हैरान नजर आए. ‘सनी’ ने कहा, ‘पिच का बाउंस देखिए, बॉल स्टंप के कितना ऊपर जा रही है, ऐसे में LBW करना बहुत मुश्किल होगा.’ कुछ अन्य कमेंटेटर ने भी विकेट को ट्रिकी बताया.
