वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण 1 फरवरी को अपना लगातार छठा बजट पेश करके पूर्व प्रधान मंत्री मोरारजी देसाई के रिकॉर्ड की बराबरी करके इतिहास रचने के लिए तैयार हैं। भारत की पहली पूर्णकालिक महिला वित्त मंत्री सीतारमण ने जुलाई 2019 से पांच पूर्ण बजट पेश किए हैं और अब अंतरिम या वोट-ऑन-अकाउंट बजट पेश करने की तैयारी कर रही हैं। यह उपलब्धि उनके पूर्ववर्तियों के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ देगी, जिनमें मनमोहन सिंह, अरुण जेटली, पी चिदंबरम और यशवंत सिन्हा शामिल हैं, जिन्होंने लगातार पांच बजट पेश किए थे।
मोरारजी देसाई ने वित्त मंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान 1959 और 1964 के बीच पांच वार्षिक बजट और एक अंतरिम बजट पेश किया था। सीतारमण द्वारा प्रस्तुत किया जाने वाला 2024-25 का आगामी अंतरिम बजट एक वोट-ऑन-अकाउंट होगा जो सरकार को अधिकृत करेगा। अप्रैल-मई में आगामी आम चुनाव के बाद नई सरकार बनने तक कुछ निश्चित धनराशि खर्च करें। चुनावों की निकटता को देखते हुए, निर्मला सीतारमण के अंतरिम बजट में बड़े नीतिगत बदलाव होने की उम्मीद नहीं है। पिछले महीने एक उद्योग कार्यक्रम के दौरान, सीतारमण ने किसी भी शानदार घोषणा से इंकार कर दिया, इस बात पर जोर दिया कि यह मुख्य रूप से आम चुनाव से पहले वोट-ऑन-अकाउंट होगा।
एक बार संसद द्वारा अनुमोदित वोट-ऑन-अकाउंट, सरकार को अप्रैल-जुलाई की अवधि के लिए व्यय को पूरा करने के लिए आनुपातिक आधार पर भारत के समेकित कोष से धन निकालने की अनुमति देता है। जून के आसपास नई सरकार बनने की संभावना है, जो जुलाई में 2024-25 के लिए अंतिम बजट पेश करेगी। हालाँकि अंतरिम बजट में आम तौर पर प्रमुख नीतिगत घोषणाएँ शामिल नहीं होती हैं, सरकार तत्काल आर्थिक मुद्दों को संबोधित करने के लिए लचीलापन बरकरार रखती है। वित्त मंत्री के रूप में सीतारमण का कार्यकाल 2019 के आम चुनावों के बाद शुरू हुआ, जिससे वह इंदिरा गांधी के बाद बजट पेश करने वाली दूसरी महिला बन गईं। उन्होंने कोविड-19 महामारी से उत्पन्न चुनौतियों से निपटने के लिए विभिन्न नीतिगत उपाय लागू किए हैं और उनके नेतृत्व में, भारत ने सबसे तेजी से बढ़ती प्रमुख अर्थव्यवस्था के रूप में अपनी स्थिति बनाए रखी है।
