दक्षिण अफ्रीका और नामीबिया से मध्य प्रदेश के कूनो नेशनल पार्क (केएनपी) में स्थानांतरण के दो महीने के भीतर तीन चीतों की मौत पर निराशा व्यक्त करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को केंद्र सरकार से राजस्थान में चीतों को स्थानांतरित करने की संभावना तलाशने का आग्रह किया। इसने केंद्र से राजनीतिक विचारों को अलग करके ऐसा करने का भी आग्रह किया। जस्टिस बीआर गवई और संजय करोल की पीठ ने इस बात पर प्रकाश डाला कि विशेषज्ञों और मीडिया लेखों की रिपोर्ट से संकेत मिलता है कि केएनपी इतनी बड़ी संख्या में चीतों को समायोजित करने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकता है। उन्होंने सुझाव दिया कि केंद्र सरकार को उन्हें अन्य अभयारण्यों में स्थानांतरित करने पर विचार करना चाहिए।
पीठ ने कहा दो महीने से भी कम समय में (चीतों की) तीन मौतें गंभीर चिंता का विषय है। विशेषज्ञों की राय और मीडिया में लेख हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि कूनो इतने सारे चीतों के लिए पर्याप्त नहीं है। चीतों की बहुत अधिक सघनता है एक जगह। आप राजस्थान में एक उपयुक्त जगह की तलाश क्यों नहीं करते? सिर्फ इसलिए कि राजस्थान में एक विपक्षी दल का शासन है, इसका मतलब यह नहीं है कि आप इस पर विचार नहीं करेंगे। अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी द्वारा प्रतिनिधित्व केंद्र ने अदालत को सूचित किया कि एक टास्क फोर्स पहले से ही मौतों की जांच कर रही है और चीतों को अन्य अभयारण्यों में स्थानांतरित करने की संभावना पर विचार कर रही है।
केएनपी में जान गंवाने वाले कई कुत्तों में नामीबिया की साशा नाम की मादा चीता की किडनी की बीमारी के कारण 27 मार्च को मौत हो गई थी। दक्षिण अफ्रीका के उदय की 23 अप्रैल को हृदय-फुफ्फुसीय विफलता के कारण मृत्यु हो गई, जबकि दक्ष, एक अन्य दक्षिण अफ्रीकी महिला चीता की 9 मई को एक संभोग प्रयास के दौरान एक हिंसक बातचीत के बाद मृत्यु हो गई। पीठ ने इस बात पर प्रकाश डाला कि भारत लाए जाने से पहले एक चीता को पहले से किडनी की बीमारी थी, और सवाल किया कि चीता को आयात के लिए मंजूरी कैसे दी गई, अगर वह पहले से ही बीमारी से पीड़ित था। भाटी ने अदालत को आश्वासन दिया कि सभी मृत चीतों का पोस्टमार्टम किया जा चुका है और टास्क फोर्स मामले की गहन जांच कर रही है। भाटी ने चार चीता शावकों के सफल जन्म पर भी प्रकाश डाला, यह दर्शाता है कि वे कूनो में अच्छी तरह से घुलमिल रहे हैं। पीठ ने पूछा, यह कहते हुए कि वह सरकार पर कोई आक्षेप नहीं लगा रही है बल्कि मौतों पर चिंता व्यक्त कर रही है। आप चीतों को विदेश से ला रहे हैं। यह अच्छी बात है। लेकिन उन्हें संरक्षित करने की आवश्यकता है। उन्हें उपयुक्त आवास देने की आवश्यकता है। आप कूनो से अधिक उपयुक्त आवास की तलाश क्यों नहीं करते?
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